Vesterøy er den første store øyen du kommer til fra fastlandet. Når du først ankommer Vesterøy kommer vi snart til Ødegården, et lite handelssentrum hvor det viktigste er å få tak i. Matbutikkene er oppe seint og de fleste dager i året, da Hvaler er et turiststed med mulighet for utvidede åpningstider. Den største feilen de fleste gjør etter Ødegården er blindt å følge fastlandsveien som så vidt skjærer en bit av Vesterøys nordøstre hjørne. Vesterøy er en stor øy, og kanskje den med flest opplevelsesmuligheter – Hvalers høyeste topp, dype skoger, blaute myrer, kulturminner, badeplasser og varme svaberg. Vi anbefaler derfor å svinge opp Bratte Bakke.
Bukta, Papperhavn og Utgårdskilen
Bukta er en gammel fiskerhavn. Rett utenfor ligger Fredagshølet, et populært utfartssted for båtfolket. Papperhavn er også en gammel idyllisk fiskerhavn. På et lite skjær utenfor havna ligger Norges kanskje mest fotograferte sjøbod.
På Utgårdskilen er det stor aktivitet, dette er Østlandets største fiskemottak. Her kjøper vi fersk fisk og annen sjømat, ikke minst rekene er ettertraktet. Det er også mulig å få litt servering mens vi er her.
Ytre Hvaler nasjonalpark
Ut mot havet i vest ligger det store landarealer innenfor den i utgangspunktet marine nasjonalparken. Dette sikrer enestående rekreasjonsområder med alt fra dype skoger til svaberg og strender. Svabergene her ute er fine å gå tur på, er sydvesten for plagsom er det alltid mulig å finne ly blant de geologiske formasjonene som er med på å gjøre området så spennende.
Badeplasser
På veien mot Papperhavn finner vi romslige P-plasser ved Guttormsvauen og Kuvauen. Dette er Vesterøys mest populære badeplasser, men også utgangspunkt for fotturer utover svabergene. Guttormsvauen ligger lunt til og har en stor, langgrunn strand. Kuvauen er litt trangere, men har også en langgrunn strand. På Kuvauen finner vi de karakteristiske sjøbodene, som er fredet som kulturminne. Her holdt fiskerne og losene til. Ned mot stranda beita husdyra, mens steinarbeiderne hogg stein på berget i bakkant. Begge steder er det flere muligheter for å bade fra svabergene, samt at det finnes små, om ikke helt bortgjemte, strender her og der.
Teksten er skrevet av Stein Kr Martinsen, forfatter av boken Hvaler for landkrabber.